随着雨水节气的莅临，雪花纷纷的寒冬渐行渐远，而春的气息则一日紧似一日，人们明显感到春回大地，似乎听到了春暖花开的讯息。
    雨水节气一般从2月18日或19日开始，到3月4日或5日结束。此时，太阳直射点由南纬11度32分移到了5度57分，并蹒跚向赤道靠近，即将结束在南半球的旅程。《月令七十二候集解》：“正月中，天一生水。春始属木，然生木者必水也，故立春后继之雨水。且东风既解冻，则散而为雨矣。”可见雨水节气的含义是“东风解冻，冰雪皆散而为水，化而为雨”，因此雨水不仅表示降雨的开始，也表明雨量开始增多。
    农谚语：“雨水草萌动，嫩芽往上拱，大雁往北飞，农夫备春耕。”雨水节气的气候特点对农业生产活动以及人们的养生实践活动都有重要的意义。

    “雨水”是反映雨量变化的节令，意味着从这以后，我国广大地区将停止降雪，开始下雨，黄河中下游一般每年3月上、中旬终雪，2月中旬初降雨，有的年份终雪期和初雨期有提前或推迟。雨水节气，随着北半球日照时数和强度的增加，气温回升较快，来自海洋的暖湿空气开始活跃，并渐渐向北挺进。与此同时，冷空气在减弱的趋势中并不甘示弱，与暖空气频繁地进行着较量，既不甘退出主导的地位，也不肯收去余寒，出现了既有气温回升，又有飞雪迎春的景象。例如，历史上淮北地区曾出现过-8～-12℃的低温，淮河以南地区曾出现-5～-8℃的低温，其中南京在1974年2月25日出现了极端最低温-8.2℃。相反，暖气流势力强时，全省曾出现过23～27℃的高温。1992年2月29日，南京的气温就高达26.4℃。
    但是，不管大气环流如何调整，总的趋势仍是由冬末的寒冷向初春的温暖过渡。各地的气候特点如下：
◆ 黄河中下游地区（华北地区）
    如果说这些地区，“立春”是春天的第一乐章“奏鸣曲”：春意萌发、春寒料峭。雨水之后，便进入了春天的第二乐章“变奏曲”：气温回升、乍寒乍暖。雨水期间“七九河开、八九雁来”，一幅冬末春初的风景。
    这时冷暖空气的交锋，带来的已经不是气温骤降、雪花飞舞，而是春风春雨的降临。此时这一地区的平均气温都已经升到0℃以上，甚至白天极端最高气温可达到20多℃，已经没有了降雪的条件，即便先人们以第一场春雨命名“雨水”，也是恰如其分的。
    雨水时节，小麦进入了返青阶段，这时的小麦对水分的要求较高。而此时的雨量又是全年最少的时段。从《1971～2000年中国地面气候资料》中，我们统计了2月份石家庄、太原、北京的平均降雨量分别只有7.4、5.2和4.9毫米，真可谓“春雨贵如油”。
◆ 西北、东北地区
    雨水节气期间，我国的西北、东北依然没有走出冬天的范畴。从2月份的平均气温来看：兰州、西宁、乌鲁木齐、沈阳的月平均气温分别是—1.0℃、—3.9℃、—9.7℃和—6.9℃，可见这些地方还没有摆脱冬季的寒冷，天气仍以寒为主，降水也以雪为主。
◆ 西南、江南地区
    雨水期间，除了云南南部地区已是春色满园以外，西南、江南的大多数地方还是一幅早春的景象：日光温暖、早晚湿寒，田野青青、春江水暖。
    按照四季的划分标准：连续5天，每日日平均气温都在≥10℃—≤22℃时，春天便开始了。一般来说，这些地方真正意义上的“春天”要在3月下旬，也就是一个月以后的“春分”时节才能到来。但也有特殊的情况，如2004年的武汉在2月10日、长沙2月11日、南昌2月11日、南京2月13日就进入真正的春季了，时间足足提前了1个月。
    根据1月和2月份的多年平均雨量显示：武汉为43.4、58.7毫米，长沙66.1、95.2毫米，南昌74.0、100.7毫米，福建48.0、86.6毫米，可见上述地方的雨量，2月份相对1月份明显增加，能够满足小麦、油菜的生长需要。
◆ 华南地区
    雨水节气期间，华南地区是春意盎然，百花盛开。
    华南地区下列城市2月份的多年平均气温是：广州14.5℃、南宁14.1℃、海南岛海口18.7℃；上述城市2月份平均降水量分别是：69.4毫米、42.6毫米、35.0毫米。虽说雨量比黄河中下游地区多出好几倍，但这里气温高、蒸发量大，还是缺水。尤其是华南南部和海南岛的局部地区，这一时期的雨量仍比较少，往往会出现春旱。若受强冷空气影响，平均气温低于10℃的话，对早稻育秧、育苗十分不利。
    我国古代将雨水分为三候：“一候獭祭鱼；二候鸿雁来；三候草木萌动。”此节气，水獭开始捕鱼了，将鱼摆在岸边如同先祭后食的样子；五天过后，大雁开始从南方飞回北方；再过五天，草木随地中阳气的上腾而开始抽出嫩芽。从此，大地回春，开始呈现一派欣欣向荣的景象。
    有关雨水的天气谚语中有根据雨雪来预测后期天气的，如“雨水有雨百阴”、“雨水落了雨，阴阴沉沉到谷雨”。有根据冷暖来预测后期天气的，“冷雨水、暖惊蛰”、“暖雨水，冷惊蛰”。还有根据风来预测后期天气的，如“雨水东风起，伏天必有雨”等等。

    对农业来说，雨水正是小春管理、大春备耕的关键时期。雨水节气过后，气温开始回升，小麦自南向北开始返青，土壤中的水汽不断上升，凝聚在土壤表层，夜冻日融，开始返浆。因为降雨增多，空气湿润，天气暖和而不燥热，非常适合万物的生长，对越冬作物生长有很大的影响。农谚说：“雨水有雨庄稼好，大春小春一片宝。”广大农村要根据天气特点，对三麦等中耕除草和施肥，清沟埋墒，为排水防渍做好准备。
    雨水前后，油菜、冬麦普遍返青生长，对水分的要求较高。“春雨贵如油”，这时适宜的降水对作物的生长特别重要。而华北、西北以及黄淮地区这时降水量一般较少，常不能满足农业生产的需要。若早春少雨，雨水前后及时春灌，可取得最好的经济效益。淮河以南地区，则以加强中耕锄地为主，同时搞好田间清沟沥水，以防春雨过多，导致湿害烂根。俗话说：“麦浇芽，菜浇花”，对起苔的油菜要及时追施苔花肥，以争荚多粒重。华南双季早稻育秧已经开始，应注意抓住“冷尾暖头”，抢晴播种，力争一播全苗。
    雨水节气，天气变化不定，是全年寒潮过程出现最多的时节之一，忽冷忽热，乍暖还寒的天气对已萌动和返青生长的作物、林、果等生长危害很大，要注意做好农作物、大棚蔬菜以及公交部门的防寒防冻工作。
    正是，“雨水春雨贵如油，顶凌耙耘防墒流，多积肥料多打粮，精选良种夺丰收。”

    雨水节气后，自然界的阴阳交替变化比较剧烈，对人体的影响也比较大，因此在养生保健上需要多加注意。
（一）心性调养
    随着春暖花开临近，人们的心情也随之舒畅起来，心性修养上也要顺应这种舒展的状态，不能抑郁或者过怒。因为春季五行属木，在五脏应肝，而肝脏喜调达，如果情志抑郁则会导致肝气不舒，从而引起人体五脏功能的不协调，为疾病的发生制造了温床。过怒伤肝，最为明显的表现莫过于过怒引起“木克土”，即引起脾胃运化的功能异常，出现腹胀腹痛等。
此时心性调养上可以寄情于日益温暖的户外风光，让自己以放松的方式融入大自然，保持心情的舒畅。
（二）起居调养
    雨水节气，气温转暖明显，我们在这里重点介绍一下春季养生的一个原则——春捂。
    随着自然界阳气的升发，人体内的阳气也随着升发，皮肤腠理开始疏松，但是气候乍暖还寒，如果过早的出去冬装则不利于人体阳气的升发。那么该怎么注意“春捂”呢？
    第一，当早晚温差大于８℃是“春捂”的信号。就算气温回升了，也要坚持一周左右，体弱者或高龄老人则需坚持两周左右身体才能适应。
    第二，阳气升发自下而上，且寒多自下而生，何况人体下部的血液循环要比上部差，因此春捂重点要放在下半身，重点就是腿和脚，不能把衣裤鞋袜穿得过于单薄，衣着宜下厚上薄。
    第三，春捂需要坚持到气温持续在１５℃以上且相对稳定时，尤其对多数老年人或体弱多病者，１５℃可以视为捂与不捂的临界温度。
    第四，春捂要有一定度，过犹不及，着装过厚，人体出汗过度，也会伤及阳气的升发。
（三）饮食调养
    根据中医五行学说，春天属木，木克土，土在人体脏腑应脾胃，因此很多养生家都主张此时饮食调养注重顾护脾胃。顾护脾胃还有另外的道理，即土性敦厚，生化万物，脾胃功能正常是人体脏腑气血正常的源泉。因此，此时饮食调养主要介绍两点：
减酸增甘
    唐代养生学家孙思邈在《千金方》中说：“春七十二日，省酸增甘，以养脾气”。五行中肝属木，味为酸，脾属土，味为甘，木胜土。春季在五行为木当令，功能相对火、土、金、水较旺盛，如果过食酸性食物则容易导致木旺克土，所以，春季饮食应少吃酸味，多吃甜味，以养脾脏之气。可选择韭菜、香椿、百合、豌豆苗、茼蒿、荠菜、春笋、山药、藕、芋头、萝卜、荸荠、甘蔗等。
少食性味温热的食品
    此时，应多吃新鲜蔬菜、水果，恰当补充水分，少食油腻食品。宜选择的食物包括大枣、山药、莲子、韭菜、菠菜等，可做莲子粥、山药粥、红枣粥等进行食疗。而羊肉、狗肉等温热之品则应少食，因为春季人体阳气本已经升发，过食温热则会导致阳气升发过旺，加上春季气候转暖，风多物燥，常会出现皮肤、口舌干燥，嘴唇干裂等现象。
【膳食举例】
香椿拌豆腐
【配方】香椿20克、豆腐150克、食盐适量。
【功用】芳香健胃。
【适应症】适合春、夏季食用。

地黄菊花粥
【配方】地黄15克，白菊花10克，粳米50克，冰糖适量。
【做法】先将地黄、白菊花洗净，加水煎煮后取汁，在药汁中加入洗净的粳米，用小火煮成粥，加入冰糖调味即可食用。
【功用】清肝明目。
【适应症】适合春季食用。白菊花性味甘凉，能清肝明目；地黄味甘，是补肾健脾的良药，此粥适用于有目赤肿痛、烦躁易怒等肝气郁结化热表现者服用。

疏肝防风茶
【配方】防风6克，紫苏6克，沙参10克。
【做法】将药物洗净后放入杯中，加入开水冲泡之后代茶饮用。
【功用】防风散寒
【适应症】防风能祛风通络，紫苏能醒脾开胃，增进食欲，沙参能生津养胃。此茶适用于外感风寒后身体酸痛、口干咽痛、胃口不开者服用。
（四）运动养生
    《遵生八笺》中原文：“运主厥阴初气，时配三焦手少阳相火。坐功：每日子丑时，迭手按髀，拗劲转身右偏引，各三五度，叩齿，吐纳，漱咽。治病：三焦经络留滞邪毒，嗌干及肿．哕，喉痹，耳聋，汗出，目锐毗痛，颊痛，诸候悉治。”
    具体方法为：应该于每天夜十一时至凌晨三时进行修炼，自然盘坐，周身肌肉放松，两手握拳，弯肘上提平胸。调息用意念引气运行于手少阳三焦经脉络，练功时，两肘后引，缩颈含肩，头部缓慢向左移转，吸气；头复正后，两手前伸，收下颚，提耳根，头部缓慢向右移转，呼气。如此反复各15次。练毕，漱口、咽津、伸腿踢足，起立后自然散步。这些功法都有相应的防病健体功效。
    当然，最简单的运动方式还是散步。春天来了，散步的时间应该选择在清晨。散步时衣着应该宽松，可以在散步的过程中加一些舒展的运动。
（五）疾病预防
    雨水后，春风送暖，致病的细菌、病毒易随风传播，故春季传染病常易暴发流行。某些中老年人应预防中风、心肌梗塞等心脑血管病，预防溃疡病、腰腿痛等因气候变化而使病症加重。雨水时节天气多变，关节组织往往随天气变化而收缩或松弛，关节炎患者容易发病，造成关节酸痛，患者要注意保暖，适当按摩患部，加强局部血流通。
    雨水节气天气无常，容易引起感冒的流行，在这里介绍一下鼻部的养生保健：
    鼻的保健按摩分拉鼻、擦鼻、刮鼻、摩鼻尖和“印堂”按摩，可增强鼻部的血液流通，使鼻的外部皮肤润泽、光亮，养肺、能预防感冒、防治各种鼻炎。
    拉鼻：用拇指和食指夹住鼻根两侧，用力向下拉，连拉16次。
    擦鼻：用两手鱼际相互摩擦至热后，按鼻两侧，顺鼻根至迎香穴，上下往返摩擦24次；
    刮鼻：用手指刮鼻梁，从上向下36次；
    摩鼻尖：分别用两手手指摩擦鼻尖各36次。
    “印堂”按摩 ：即用中指和食指、无名指的指腹点按“印堂”穴（在两眉中间）16次，也可用两手中指，一左一右交替按摩“印堂”穴位。按摩此项，可增强鼻黏膜上皮细胞的增生能力，并能刺激嗅觉细胞，使嗅觉灵敏。